Los arcos del triunfo son estructuras monumentales que cuentan con al menos una puerta en forma de arco y que han sido construidos para honrar a una persona importante o para conmemorar un evento de gran relevancia. Aunque la construcción de arcos triunfales no es única de una civilización o país, fueron los romanos los que establecieron la tradición de construirlos con un propósito específico.
No está muy claro aún en qué momento de la historia los romanos comenzaron a construir arcos triunfales pero si se sabe que una vez iniciada la tradición, fueron muchos los que se construyeron a lo largo y ancho del Imperio Romano, cada uno más elaborado que el anterior.
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1.- Arco Triunfal de Orange
Arco Triunfal de Orange
El Arco Triunfal de Orange en Francia fue construido durante el reinado de Augusto en la antigua vía Agripa en honor a los veteranos de la Guerra de las Galias. Más tarde fue reconstruido por el emperador Tiberio para celebrar las victorias de Germánico sobre las tribus alemanas. El arco contiene una inscripción dedicada al emperador Tiberio en el año 27 dC.
El arco está decorado con relieves de temas militares, incluyendo batallas navales, botín de guerra y romanos que luchan contra alemanes y Galos. Un soldado romano que lleva el escudo de la Legión II Augusta se ve en el norte del arco. Es indudable el por qué está en la lista de los más bellos arcos del triunfo.
2.- Arco de Caracalla en Volubilis
Arco de Caracalla en Volubilis
En la antigüedad, Volubilis era una importante ciudad romana situada cerca de la frontera más occidental de las conquistas romanas, lo que es ahora Marruecos. El arco de mármol de Caracalla, justo en el medio de Volubilis, fue erigido en 211 dC en honor al Emperador Caracalla y su madre Julia Domna. El arco está coronado por un carro de bronce y con sus columnas corintias sigue siendo un monumento impresionante aún en la actualidad
El arco se construyó con piedras de la zona. Estatuas de ninfas echaban agua en las cuencas de mármol talladas al pie del arco. Caracalla y Julia Domna estaban representados en bustos y medallones, aunque éstos han sido borrados. El monumento fue reconstruido por los franceses entre 1930 a 1934, sin embargo, la restauración quedó incompleta y su exactitud está en disputa. La inscripción en la parte superior del arco fue reconstruida a partir de los fragmentos observados por Windus en 1722, que habían sido esparcidos en el suelo delante de la arcada.
3.- Puerta a India
Puerta a India
La Puerta de la India fue construida para conmemorar la visita del Rey Jorge V y la Reina María a Mumbai. Se encuentra frente al mar en la zona de Apollo Bunder, en el sur de Mumbai, con vistas al mar Arábigo. La estructura es un arco de basalto, de 26 metros de altura. Se encuentra al final de Chhatrapati Shivaji Marg en la orilla del agua en el puerto de Mumbai y es uno de los arcos del triunfo mejor conservados.
La construcción se inició en 1911 y la pasarela se abrió 13 años más tarde. Su diseño es una combinación de ambos estilos arquitectónicos hindúes y musulmanes, el arco es de estilo musulmán, mientras que la decoración es de estilo hindú. Las últimas tropas británicas en salir de la India pasaron a través de la puerta en una ceremonia el 28 de febrero 1948.
4.- Arco de Caracalla en Djemila
Arco de Caracalla en Djemila
Situado en la actual Argelia, Djemila fue construido en el siglo 1 dC por los romanos bajo el nombre de Cuicul. La ciudad fue poblada inicialmente por una colonia de soldados, y con el tiempo creció hasta convertirse en una gran ciudad comercial. Durante el reinado del emperador Caracalla se construyó un nuevo foro. Un arco fue construido en el año 216 dC en su honor y sus padres Julia Domna y Severo Séptimo. El arco de Caracalla fue desmantelado por el duque de Orleans en 1839, listo para ser enviado a París, pero cuando el duque murió 3 años después el proyecto fue abandonado. El arco fue reconstruido en 1922.
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El arco, con un solo tramo, alcanza una altura de 12,5 m, una anchura de 11,6 metros y una profundidad de 3,9 m. En ambos lados de la envergadura, en las torres, se encuentran nichos, cada uno enmarcado por un par de columnas corintias sobre pedestales, con tambores lisos, separados de la pared. En la parte superior del ático, tres bases se mantienen, estas en un principio apoyaban las estatuas de los miembros de la familia imperial.
5.- Patuxai
Patuxai
Patuxai, que literalmente significa puerta de la victoria o arco del triunfo, es un monumento de guerra ubicado en el centro de Vientiane, Laos, y que fue dedicado a los que lucharon en las pugnas para lograr la independencia de Francia. Fue construido entre 1957 y 1968. El monumento consta de 5 torres que representan los 5 principios de coexistencia entre las naciones del mundo. También son representativos de los 5 principios budistas de “amabilidad reflexiva,flexibilidad, honestidad, honor y la prosperidad”.
El monumento, tal como está construido, dispone de puertas en los cuatro lados orientados hacia los cuatro puntos cardinales. Delante de cada puerta, hay un estanque. Los cuatro estanques representan la sección abierta de una flor de loto. Las cuatro esquinas de las pasarelas están adornadas por estatuas de un Rey Naga. El sistema de fuente musical instalado en el nuevo y elegante jardín fue donado por los chinos y es una popular atracción para los visitantes y la población local que visitan los monumentos en las tardes. Es uno de los más modernos arcos del triunfo.
6.- Arco de Septimio Severo
Arco de Septimio Severo en Leptis Magna
Lucio Septimio Severo fue un emperador romano nacido en Leptis Magna, en la actual Libia, que reinó de 193 hasta su muerte en 211. El arco de Septimio Severo no se puede fechar con precisión, pero es probable que los ciudadanos de Leptis comenzaran la construcción inmediatamente después de que su conciudadano se había convertido en emperador. Sin duda uno de los más interesantes arcos del triunfo.
La escena central en el arco muestra al emperador dando la mano a sus hijos, Caracalla y Geta. Caracalla se muestra como un joven alto y esto ofrece una pista para conocer el momento de finalización del arco, probablemente a principios de los 200.Más allá del friso del ático central, el arco es relativamente uniforme en todos los lados. Está enmarcado por ocho columnas corintias que sostienen un frontón roto. El arco está adornado con una mezcla de elementos helenísticos, nada típico de la arquitectura romana.
7.- Arco de Tito
Arco de Tito
El Arco de Tito en Roma fue construido en el 82 dC por el emperador romano Domiciano poco después de la muerte de su hermano mayor Tito para conmemorar la victoria de este en el saqueo de Jerusalén en el año 70 DC. El Arco de Tito ha proporcionado el modelo general para muchos de los arcos de triunfo erecto desde el siglo 16 como el Arco de Triunfo de París.
Las enjutas en la parte superior izquierda y derecha del arco contienen personificaciones de la victoria representada como mujeres aladas. Entre las enjutas está la piedra angular, sobre la que se alza una mujer en el lado este y un hombre en el lado oeste. En el centro del arco puede verse un relieve conocido como la apoteosis de Tito. Este es uno de los más visitados arcos del triunfo.
8.- Arco de Timgad
Arco de Timgad
Timgad o Trajan era una ciudad colonial romana en la actual Argelia que fue fundada por el emperador Trajano alrededor de 100 dC. En el extremo oeste de la ciudad se encuentra el arco del triunfo, llamado Arco de Trajano o Timgad, el cual fue parcialmente restaurado en el año 1900. El principal material utilizado en la construcción del arco fue la piedra arenisca. Las columnas estriadas son de piedra caliza blanca y fina y algunas columnas más pequeñas son de mármol de color. Debe haber sido uno de los monumentales arcos del triunfo del pasado.
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El arco alcanza una altura de 12 metros, con un arco central de 6 metros de altura, que permitía el paso de vehículos lo que ha dejado profundos surcos en el suelo debajo del arco. Los arcos laterales, cada uno de 3,75 metros de altura y estaban reservados para los peatones. Sobre los arcos laterales se ven profundos nichos rectangulares con columnas corintias de mármol de color. Los nichos se colocaron para sostener estatuas que se perdieron. Todo el conjunto de cada arco lateral y el nicho estaba enmarcado por dos columnas corintias de color rojo, separadas de las paredes y apoyadas de pedestales.
9.- Arco de Hadrian en Jerash
Arco de Hadrian en Jerash
Este, uno de los mejor conservados arcos del triunfoSituado en el norte de Jordania, Jerash fue una de las ciudades más importantes de la provincia romana de Arabia. Los romanos garantizaban la seguridad y la paz en esta zona, lo que le permitió a su gente lograr una gran prosperidad. El emperador Hadran visitó Jerash en 129-130. El Arco de Hadrian fue construido para celebrar su visita.
Este arco del triunfo de 11 metros de altura estaba destinado a convertirse en la principal puerta sur de la ciudad, pero los planes de expansión no se completaron. El arco originalmente contaba con puertas de madera y medía casi 22 metros. El arco cuenta con algunas características arquitectónicas no convencionales posiblemente nabateas tales como bases de acanto. Las columnas están decoradas con capiteles en la parte inferior en lugar de la parte superior.
10.- Arco de Constantino
Arco de Constantino
Situado al lado del Coliseo en Roma, el Arco de Constantino fue erigido en 315 dC para conmemorar la victoria de Constantino I sobre el emperador Majencio. La batalla marcó el comienzo de la conversión de Constantino al cristianismo. Según los cronistas, Constantino tuvo una visión en la que Dios prometió la victoria si su ejército colocaba la señal de la cruz en sus escudos. A pesar de que el arco de triunfo sin duda atribuye el éxito de Constantino a la intervención divina este no muestra ningún simbolismo abiertamente cristiano.
El arco está muy decorado con piezas de monumentos antiguos, que asumen un nuevo significado en el contexto de la construcción de Constantino ya que celebra su victoria. Los nuevos frisos “históricos” que ilustran su campaña en Italia transmiten el significado central: el elogio del emperador, tanto en la batalla como en sus deberes civiles. Sin duda uno de los más hermosos arcos del triunfo.
11.- Arco de Septimio Severo en Roma
Arco de Septimio Severo en Roma
El arco de mármol blanco de Septimio Severo en el extremo noreste del Foro Romano en Roma fue construido en el año 203 dC para conmemorar las victorias contra los Partos del emperador Severo y sus dos hijos. Después de la muerte de Severo, sus hijos Caracalla y Geta fueron emperadores conjuntos inicialmente hasta que Caracalla mandó a asesinar a Geta en el año 212. Los monumentos conmemorativos de Geta fueron destruidos y las inscripciones que se refieren a él se retiraron del arco de triunfo.
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El arco se elevó en una base de travertino acercado originalmente por pasos desde el nivel antiguo del Foro. El arco central, atravesado por una bóveda de medio punto rico artesonado, tiene aberturas laterales a cada lado del arco. El arco tiene unos 23 metros de altura, 25 metros de ancho y 11,85 metros de profundidad.
12.- Arco del Triunfo París
Arco del Triunfo París
Este emblemático Arco de Triunfo constituye el foco de los principales ejes de la carretera este-oeste de París que corre entre el Louvre y el Gran Arco de la Défense en el oeste. El monumento fue encargado por Napoleón en 1806 después de su victoria en Austerlitz. Finalmente, se completó en 1836, mucho después de su muerte. Famosas marchas de victoria se han llevado a cabo alrededor o debajo del Arco y algunas incluyen la de los alemanes, en 1871, los franceses en 1918, los alemanes en 1940 y los franceses y los estadounidenses en 1944.
Los principales escultores académicos de Francia están representados en la escultura del Arco del Triunfo. Las principales esculturas no son de frisos integrales, pero son tratadas como trofeos independientes aplicados a las grandes masas de sillería. En el ático por encima del friso ricamente esculpido de soldados hay 30 escudos grabados con los nombres de las principales victorias francesas en la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas.Este es sin duda el más famoso de los arcos del triunfo.
